Le film de Rodgers et Hammerstein de 1965 a transformé les jardins Mirabell, l'abbaye de Nonnberg et le village lacustre de Mondsee à Salzbourg en lieux de pèlerinage pour une génération de voyageurs ayant appris à chanter sous les sommets alpins.
Ces lieux restent inchangés — le pavillon où Liesl et Rolf ont joué se dresse toujours dans les jardins du château de Hellbrunn, l'abbaye où Maria a prononcé ses vœux abrite toujours des religieuses bénédictines, et les portes en fer forgé du château de Leopoldskron encadrent toujours le massif de l'Untersberg au-dessus d'un lac vitreux. Une excursion d'une journée de Vienne à Salzbourg sur les traces de « La Mélodie du bonheur » attire désormais des visiteurs qui arrivent en autocar à 09:30, passent six heures à parcourir la géographie du film et retournent dans la capitale le soir même.
Salzbourg elle-même précède Hollywood d'un millénaire. Le lieu de naissance de Mozart ancre une vieille ville (Altstadt) classée au patrimoine mondial de l'UNESCO où les flèches gothiques et les façades italiennes s'entassent sous la forteresse de Hohensalzburg. La rivière Salzach sépare la vieille ville de la nouvelle, ses ponts de pierre transportant les piétons entre les églises baroques et les fontaines rococo. Les enseignes en fer forgé de la Getreidegasse sont suspendues à hauteur d'yeux, chacune étant une sculpture miniature faisant la publicité des tailleurs, apothicaires et confiseurs. Les deux tours de la cathédrale s'élèvent à 81 mètres au-dessus de la Domplatz, leurs dômes en cuivre vert étant visibles depuis le sentier du Kapuzinerberg de l'autre côté de l'eau.
Les lieux de tournage occupent un arc de 30 kilomètres depuis le centre-ville. Les jardins Mirabell se trouvent à distance de marche de la gare, leurs haies taillées et leurs statues en marbre étant inchangées depuis la séquence « Do-Ré-Mi ». L'abbaye de Nonnberg nécessite une montée abrupte au-dessus de la forteresse ; son entrée romane apparaît brièvement dans la scène d'ouverture. Le château de Leopoldskron se situe à deux kilomètres au sud, sa terrasse et son embarcadère figurant dans plusieurs prises de vue au bord du lac. Mondsee se trouve à 25 kilomètres à l'est — la basilique jaune et blanche où le mariage a été filmé sert une paroisse active. Le château de Hellbrunn, à quatre kilomètres au sud du centre, abrite le pavillon déplacé dans ses jardins paysagers.
Les excursions d'une journée au départ de Vienne partent généralement entre 07:00 et 08:00, couvrant le trajet de 300 kilomètres via l'autoroute A1 en moins de trois heures. La plupart des itinéraires incluent un arrêt en cours de route à l'abbaye de Melk, où les terrasses viticoles de la vallée de la Wachau sur le Danube laissent place aux contreforts alpins. D'autres passent par Hallstatt, ajoutant les maisons sur pilotis du village lacustre et le funiculaire de montagne à l'itinéraire. Tous reviennent à Vienne vers 19:00, après avoir traversé la région des lacs du Salzkammergut et les Alpes calcaires du nord en une seule boucle.
13 h
